Com a recente inovação ofensiva tomando conta do futebol, os times estão se esforçando para encontrar maneiras de colocar mais pontos no placar semanalmente. Jogadores habilidosos estão sendo mais bem pagos do que nunca, com os salários exorbitantes de quarterbacks e wide receivers continuando a subir.
O kicker cai no extremo oposto desse espectro. Frequentemente não selecionado, com salário mínimo comparado aos seus companheiros de equipe, seu trabalho principal é ajudar o ataque a atingir a meta de marcar mais pontos por meio de pontos extras e grandes field goals em qualquer ponto do jogo.
O trabalho é cruel e exige uma mentalidade de elite e uma habilidade especial para passar a bola pelos postes. Dada a oportunidade de fazer um gol da vitória, o chutador francamente acabará como o herói – ou o lugar da culpa para todos os que estão assistindo. O trabalho é cheio de pressão, raramente celebrado, mas uma especialidade valorizada na qual todos os times confiam para encontrar o sucesso ao longo de uma temporada.
O que um Kicker faz?
A parte mais valorizada do trabalho de um kicker é sua habilidade de chutar pontos extras e field goals. Pontos extras vêm depois de touchdowns, dando ao time que pontuou a oportunidade de marcar mais 1 ponto. Field goals valem 3 pontos e são chutados de qualquer lugar entre 25 e 60 jardas na NFL, dependendo da situação em questão.
O dever do chutador tem a chance de mudar facilmente a maré de todo e qualquer jogo de futebol americano. Um ponto extra ou field goal perdido pode se tornar extremamente problemático para times que buscam vencer jogos acirrados. Em termos gerais, espera-se que os chutadores da NFL façam cerca de 80% de suas tentativas de field goal e 90% de suas tentativas de ponto extra (a NFL recentemente apoiou pontos extras e é um chute de 33 jardas).
Embora sejam considerados secundários em natureza aos pontos extras e field goals, os kickoffs são uma parte importante do trabalho dos kickers. Kickers de nível de elite podem chutar touchbacks frequentemente para fora da end zone, efetivamente mantendo a bola fora das mãos do jogador mais explosivo do time adversário. Muitas vezes, seu trabalho é chutar a bola direcionalmente para combinar com o caminho do time de cobertura do kickoff, configurando a unidade de times especiais para o sucesso em limitar grandes retornos.
Se você quiser saber mais sobre o esquema de início, o treinador Dan Sabock, da Temple University, explica os princípios básicos aqui .
Junto com isso, chutes situacionais surgem ao longo da temporada para cada chutador. O principal a ser considerado é um chute onside, onde o chutador tenta levar a bola a apenas dez jardas, enquanto dá aos seus companheiros de equipe uma chance de recuperar a bola e criar uma oportunidade de pontuação para o ataque. Uma recuperação de chute onside é enorme em um jogo de futebol americano, e os chutadores são um fator enorme na criação da chance de isso acontecer com um pouco de toque, precisão e sorte!
No nível da NFL, o apostador e o chutador geralmente são dois jogadores diferentes, mas os chutadores geralmente são os primeiros jogadores a substituir o apostador em caso de lesão.
Por que eles são chamados de "Kickers"?
A responsabilidade de seu trabalho é estritamente chutar a bola de futebol, resultando em seu nome de posição. O termo “placekicker” vem do fato de que seus chutes são sempre colocados no lugar por um holder durante um field goal, ou um tee durante suas funções de kickoff.
Quais são alguns outros nomes para o Kicker?
Abreviações: K ou PK
Chutador de lugar
Quais são as habilidades e o tipo físico necessários para ser um chutador?
Habilidades
Precisão
Força /poder da parte inferior do corpo
Técnica Consistente
Flexibilidade
Tipo de corpo (estimativas gerais)
Altura: 5'10-6'2
Peso: 180-210 libras
Construção: Magro
Na maioria das vezes, os chutadores da NFL são menores em estatura e possuem uma figura esbelta em comparação aos atletas que os cercam. Como seria de se esperar, eles possuem muita flexibilidade, com a capacidade de gerar potência a partir da parte inferior do corpo.
Quem são alguns dos melhores Kickers de todos os tempos?
Justin Tucker (2012-Presente) - Tucker já construiu uma carreira clara no Hall da Fama como o chutador mais preciso de todos os tempos, acertando pouco mais de 91% de seus chutes. Junto com isso, ele detém o recorde do field goal mais longo da história da NFL, com 66 jardas.
Morten Andersen (1982-2007) - Após sua longa carreira de 25 anos, Andersen está em 2º lugar em field goals de todos os tempos, fazendo 565 em sua carreira com uma marca de 80%. Ele foi introduzido no Pro Football HOF em 2017. Andersen se aposentou como o maior artilheiro de todos os tempos da NFL, até que seu recorde foi quebrado pelo próximo homem em nossa lista.
Adam Vinatieri (1996-2019) - Amplamente considerado o chutador mais "clutch" de todos os tempos por seus chutes vencedores em vários Super Bowls e jogos de playoff da NFL, Vinatieri se aposentou em 2019 como o maior artilheiro de todos os tempos da NFL com 2.673 pontos marcados. Além disso, ele detém o recorde de mais field goals consecutivos feitos com 44.
Por que o Kicker é tão importante?
A habilidade do chutador muda completamente o processo de tomada de decisão de um treinador principal ao determinar se deve ir para a quarta descida ou tentar um field goal mais longo. Os times normalmente não podem se contentar com field goals durante todo o jogo, mas ter um chutador que pode colocar pontos no placar é crucial para dar ao treinador e ao time paz de espírito durante um jogo. Isso é amplificado em jogos de futebol acirrados, já que um field goal geralmente é a diferença entre uma vitória ou derrota apertada.
Com um chutador não confiável, mais estresse é colocado, em última análise, tanto no lado ofensivo quanto no defensivo da bola. Field goals perdidos criam oportunidades ofensivas desperdiçadas e podem, em última análise, dar às ofensas adversárias uma boa posição de campo, aumentando a pressão sobre a defesa .
O trabalho deles em kickoffs parece mínimo, mas desempenha um papel importante em equipes que buscam vencer a batalha de times especiais. Touchbacks, assim como localizar chutes precisos longe do melhor retornador de uma equipe, ambos desempenham um papel sólido no sucesso de times especiais ao longo de um jogo. Recuperações de chutes onside, como field goals em um jogo apertado, são jogadas que mudam o jogo e podem catapultar uma equipe para a vitória. A habilidade de um chutador de dar à sua equipe uma chance de recuperá-los é uma habilidade valiosa e importante de se ter na bolsa de truques de uma equipe.
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