Hoje eu queria compartilhar a história de um cara que é um dos treinadores mais subestimados da história da NFL, mas que foi um personagem único e alguém que mudou o jogo para sempre.
Se você ama a história do futebol, você vai adorar George Allen.
Allen era um treinador obcecado por futebol até nos mínimos detalhes, mas ainda assim conseguia se conectar profundamente com seus jogadores onde quer que fosse.
Em pelo menos uma ocasião, um dos assistentes técnicos de Allen usou o banheiro depois dele, apenas para encontrar jogadas que ele havia diagramado no rolo de papel higiênico.
Em outra história famosa, durante férias em família nas Bahamas, sua família o encontrou com um grupo de moradores locais cronometrando-os na corrida de 40 jardas.
Ele até mandou um homem de volta aos Estados Unidos para um teste oficial.
Antes do "Spygate", houve George Allen
A razão pela qual muitas pessoas acreditavam que Allen era tão paranoico sobre os oponentes espionando-o é porque ele tinha pessoas na folha de pagamento espionando todo mundo.
Frank Luksa escreveu sobre isso em um ótimo artigo de 2007 para a ESPN :
"A Semana de Washington em Dallas se tornou um bloqueio de todos os ângulos. Por exemplo, os andares superiores de um motel localizado atrás da zona norte tinham vista para o campo de treinamento de Dallas no início dos anos 1970. Para evitar que um confederado de Allen espiasse, os Cowboys alugaram todos os quartos com vista e os mantiveram vagos por uma semana antes da vinda de Allen para a cidade."
Allen era conhecido por trabalhar horas extremamente longas, e era assim que ele queria.
Em Los Angeles e Washington, ele sempre fazia questão de deixar um de seus carros nas instalações da equipe durante a noite e deixava a luz do escritório acesa o tempo todo, caso outras equipes o estivessem espionando.
Allen se junta aos Rams
Em 1957, Allen se juntou ao LA Rams sob o comando de Sid Gillman, mas foi dispensado após apenas uma temporada, quando ele e Gillman não se deram bem.
(Isso se tornaria um tema recorrente entre Allen e seus chefes na NFL)
No ano seguinte, Allen foi contratado como assistente em Chicago por George Halas e, em 1963, com George Allen coordenando a defesa , os Bears permitiram apenas 144 pontos em toda a temporada e venceram o campeonato da NFL.
Em 1966, Allen deixou Chicago para se tornar o treinador principal do LA Rams.
Os Rams tiveram apenas uma temporada vitoriosa na última década e terminaram com 4-10 na temporada anterior.
Em sua primeira temporada, Allen teve um desempenho de 8-6, depois 11-1-2 em 1967, ganhando o prêmio de Treinador do Ano.
Allen era amado por seus jogadores, mas nunca pareceu conseguir se dar bem com a administração.
Em 1968, quando os Rams terminaram em segundo lugar na divisão com 10-3-1, isso deu ao proprietário Dan Reeves a desculpa necessária para demiti-lo.
O que aconteceu depois pegou todos de surpresa...
38 dos 40 jogadores do elenco dos Rams anunciaram que se aposentariam ou exigiriam uma troca se Allen não fosse trazido de volta imediatamente.
O proprietário cedeu e Allen foi trazido de volta com um contrato de 2 anos.
Os Rams chegaram ao Campeonato da NFC na temporada seguinte.
Allen se muda para a Costa Leste
Depois de mais duas temporadas em Los Angeles e nenhum campeonato, o contrato de Allen não foi renovado após a temporada de 1970 e ele foi contratado como o novo treinador principal dos Redskins.
Ele imediatamente trocou sete de seus antigos jogadores do Rams e começou a refazer o elenco do jeito que queria.
Em sua primeira temporada como treinador dos Redskins, ele levou a franquia à pós-temporada pela primeira vez desde 1945.
Durante aquela temporada, Washington eliminou o antigo time Rams de Allen da disputa pelos playoffs e garantiu uma vaga nos playoffs para os Redskins.
Em sua segunda temporada, Allen levou Washington até o Super Bowl, apenas para enfrentar um dos maiores times de todos os tempos da NFL, os invictos Dolphins de 1972.
Apesar de sua habilidade no draft, Allen preferia trabalhar com veteranos e frequentemente trocava a maioria das escolhas de draft de sua equipe por profissionais experientes.
De 1971 a 1977, os Redskins escolheram apenas duas vezes antes da 6ª rodada do draft, e nunca na primeira rodada.
Um grande olheiro e inovador do futebol
Allen era um grande avaliador de talentos.
Durante seu tempo com os Bears, ele foi colocado no comando do draft da faculdade e foi responsável por recrutar Mike Ditka, Gale Sayers e Dick Butkus.
O ala defensivo do Hall da Fama do Rams, Deacon Jones, creditou a Allen grande parte de seu sucesso.
Jones disse que Allen não o sobrecarregou com um monte de informações inúteis e, em vez disso, apenas o deixou jogar e usar seu talento natural para atacar os oponentes.
Allen era conhecido como um inovador, especialmente quando se tratava de substituições e futebol situacional.
Ele foi um dos primeiros treinadores a usar regularmente pessoal de níquel e dez centavos, bem como formações de tight end duplo.
Allen também foi um dos primeiros treinadores a dar grande ênfase aos times especiais , tornando-se o segundo treinador a contratar um coordenador de times especiais em tempo integral.
(O nome daquele coordenador de equipes especiais? Dick Vermeil)
Em uma ocasião, Allen trouxe de volta um de seus jogadores aposentados para um jogo contra Dallas, apenas para bloquear um punt.
Bill Malinchak trabalhou como corretor da bolsa por 2 anos, mas voltou a jogar apenas uma partida, e realmente bloqueou um punt na vitória sobre Dallas.
Os dois homens mais populares de Washington
Durante seu tempo em DC, Allen fez amizade com Richard Nixon, que tinha um grande amor por futebol.
Observadores brincaram na época que os dois eram muito parecidos, inclusive na maneira como lidavam com a mídia.
Em mais de uma ocasião, Nixon veio assistir aos treinos.
Nixon uma vez sugeriu uma jogada em um jogo de playoff contra San Francisco. Foi uma reversão que perdeu 35 jardas, e Washington perdeu o jogo.
Nixon também se ofereceu para organizar um jantar na Casa Branca em homenagem a Allen, mas Allen recusou porque era no meio da temporada de futebol americano.
Em 1977, após uma temporada de 9-5, Allen não conseguiu chegar a um acordo com a equipe sobre um novo contrato.
Allen se despede da NFL
Ele foi contratado pelo novo proprietário dos Rams, Carroll Rosenbloom, para retornar a Los Angeles.
No entanto, após um início de pré-temporada difícil, Allen foi demitido após apenas dois jogos de exibição.
Allen nunca mais seria um treinador principal da NFL, acreditando (com alguma justificativa) que havia sido injustamente excluído pelos donos da liga.
Ele passou duas temporadas na USFL, uma com Chicago e outra com Arizona (ambas com temporadas de vitórias de dois dígitos).
Temporada final de George Allen
Allen nunca conseguiu ficar aposentado e, em 1990, ele treinou uma última temporada, dessa vez na Cal State University, em Long Beach.
O time começou com 0-3 e era considerado uma causa perdida, mas Allen levou o time a um resultado de 6-5 depois de um desempenho de 11-24 nas últimas 3 temporadas.
Allen se aposentou logo após a temporada pela última vez.
Ele faleceu na véspera de Ano Novo de 1990, assistindo a um jogo universitário em sua casa.
Allen foi introduzido postumamente em Canton em 2002.
Ele nunca terminou com um histórico negativo em nenhum time, faculdade, NFL ou USFL.
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