• 2015 – LSU Defense – 34. in Defensive S&P+, 48. in Defensive Rushing S&P+, 11. in Defensive Passing S&P+ und 31. in Defensive FEI

• 2016 – LSU Defense – 2. in Defensive S&P+, 2. in Defensive Rushing S&P+, 3. in Defensive Passing S&P+ und 4. in Defensive FEI
• 2017 – LSU Defense – 8. in Defensive S&P+, 24. in Defensive Rushing S&P+, 33. in Defensive Passing S&P+ und 34. in Defensive FEI
• 2018 – LSU Defense – 5. in Defensive S&P+, 32. in Defensive Rushing S&P+, 2. in Defensive Passing S&P+ und 8. in Defensive FEI

• 2017 – California Defense – 82. in Defensive S&P+, 64. in Defensive Rushing S&P+, 58. in Defensive Passing S&P+ und 63. in Defensive FEI
• 2018 – California Defense – 13. in Defensive S&P+, 29. in Defensive Rushing S&P+, 10. in Defensive Passing S&P+ und 15. in Defensive FEI

Wessen Verteidigung?

Nämlich nur die Schemata, die diese beiden Männer gemeinsam haben. Dies sollte jedoch nicht mit der Gesamtheit der Verteidigungen von Cal oder LSU im Jahr 2018 (oder in mehreren Fällen 2017) verwechselt werden. Beide Trainer haben zahlreiche Elemente, die einzigartig sind und die der andere nicht hat: nicht nur in Bezug auf die Spielzüge, sondern auch auf die ihnen zur Verfügung stehenden Tags. Wir konzentrieren uns hier nur auf die Schemata, die beide Jungs verwenden.

(Wer wissen möchte, wie es dazu kam, dass beide viele der gleichen Stücke verwendeten, dem werde ich am Ende des Artikels im Nachtrag kurz darauf eingehen.)

Was für eine Art von Verteidigung ist das also? 3-4 ? 3-3-5 ? 2-4-5? Nun, es ist all das und noch mehr. Das entscheidende Merkmal einer Aranda- oder Wilcox-Verteidigung ist das Fehlen von Spielern mit festen Positionen. Von fast jedem wird erwartet, dass er eine Hybrid-Aufgabe übernimmt, sei es das Stoppen des Laufs, das Unterdrücken des Passgebers oder das Zurückfallen in die Deckung.

Die moderne Spread Offense basiert im Wesentlichen auf der Prämisse, den negativen Raum in der Verteidigung anzugreifen – die Bereiche, in denen kein Verteidiger anwesend ist. (Denken Sie beispielsweise an die offene B-Lücke als Mittelpunkt vieler Spread-to-Run-Offenses.) Wenn die Positionen der Verteidiger festgelegt sind, können die Offensivspieler ihren Angriff auf die Bereiche des Feldes konzentrieren, von denen sie wissen, dass sie unbesetzt sind. Der Slot Receiver Slant beispielsweise basiert auf der Annahme, dass der Defensive End niemals in die Deckung gehen wird, um diese Wurfbahn zu schützen.

Was wäre, wenn die Abwehrspieler in Deckung gehen könnten , um die Wurfbahn zu schützen? Was wäre, wenn alle Verteidiger vielseitig genug wären, um potenziell jeden Bereich des Negativraums auf einem Footballfeld zu schützen? Wenn man diese Frage beantwortet, bekommt man eine Vorstellung davon, was Leute wie Aranda und Wilcox samstags versuchen. Sie wissen, dass sie nicht bei jedem Spielzug alle Bereiche des Negativraums verteidigen können, aber indem sie die Gefahr einer solchen Möglichkeit ins Spiel bringen, bringen sie die gegnerische Offensive zum Zögern.

Und eine zögerliche Offensive erzielt selten Punkte.

Passabdeckungszonen

Sowohl Aranda als auch Wilcox spielen keine Manndeckungsverteidigung. Anstatt eines strengen Regelwerks, das festlegt, wen welcher Verteidiger je nach Routenkombination decken soll, sind viele der Spielzüge eher eine Art „Passe den Typen in deiner Zone an“-Deckung. (Dies wird allgemein als „Zonendeckung“ bezeichnet.) Einerseits wirst du die Receiver nie so eng decken können, wie du es bei einer kompletten Manndeckung könntest. Andererseits ist es auch weniger anfällig für einen Running Quarterback , da du zumindest ein paar Augen auf den Quarterback hast, wenn er losrennt.

(Der Leser fragt sich jetzt vielleicht: Wie erkennt man den Unterschied zwischen beiden? Die einfache Antwort sind die Augen und die Beinarbeit zu Beginn des Drops eines Verteidigers. Sobald ein Verteidiger, der das Muster erkennt, einen Pass gelesen hat, wird er normalerweise loslaufen und überkreuzen, während er seinen vorgesehenen Receiver im Auge behält. Ein Verteidiger, der das Zone-Match-Spiel spielt, wird jedoch eher mit einem Rückwärtslaufen beginnen und dabei zunächst den Quarterback im Auge behalten, um ein Gefühl für die Absichten des Passgebers zu bekommen, während dieser auf sein Orientierungspunkt zusteuert. Beide können an der gleichen Stelle enden, aber die ersten Drops sind ziemlich unterschiedlich.)

Abgesehen von den Kompromissen muss bei jeder Form der Zonendeckung die Frage beantwortet werden: Wo sind diese Zonen? Und um ehrlich zu sein: Ich kann diese Frage anhand eines Films oder sogar einer Kopie eines Spielbuchs nicht 100 %ig beantworten. Ich müsste sehen, wie die Trainer es auf dem Übungsplatz lehren, um sicher zu sein, welchen Bereich sie beispielsweise mit dem Begriff „Curl“ genau meinen. Aber ich kann zumindest eine ungefähre Schätzung abgeben.

Von dort aus kann ich dann mehrere wichtige Aufgaben zur Passdeckung formulieren, über die ich sprechen werde.

1. 4 Mann – Die Ecke hat den Receiver Nr. 1 Mann gegen Mann, der designierte Linebacker deckt die erste Route im Flat ab und der Safety ist für alle vertikalen Routen des Receivers Nr. 2/Tight End verantwortlich.

2. Nail – Im Wesentlichen ein weiches Cover 2. Der Corner deckt jede Route des #1-Receivers im Flat ab oder würde ihn in den Out-Bereich führen. Wenn keine vorhanden ist, dann verteidige gegen jede Route ins Flat von #2 oder #3. Der Safety ist für alle vertikalen Routen von #1 verantwortlich, und wenn keine vorhanden sind, hilft er bei allen vertikalen Routen von #2. Der Linebacker/Nickel ist dafür verantwortlich, die letzte #2 oder #3 zum Safety zu bringen ( Hook 2 oder Hook 3 ).

3. Buzz – Der designierte Verteidiger deckt die erste Route zum Flat ab. Dies kann ein Hitch oder Slant des Empfängers Nr. 1 sein, sodass der Verteidiger nach Erhalt eines Passes oft zum Flat sprinten muss. Wenn es bis zur Mitte des Flats keine Route ins Flat gibt oder dorthin führt, dann versuche, auf jeder möglichen Eckroute hinter dir zu helfen.

4. Hook to Curl – Der designierte Verteidiger lässt sich zu seinem Orientierungspunkt im tiefen rechten/linken Bereich des Hook fallen und behält dabei den Quarterback die ganze Zeit im Auge. Brechen Sie auf jeder Route im Hook-to-Seam-to-Curl-Bereich auf.

5. SCF – Der designierte Verteidiger lässt sich zuerst fallen, um jeden Empfänger zu tragen, der in der Naht landen könnte. Wenn es keinen gibt, arbeiten Sie sich zur ersten Route im Curl-Bereich vor. Wenn keiner da ist oder der Ball dorthin geworfen wird, brechen Sie auf einer beliebigen Route im Flat auf.

6. Fox the Post – Viertelkontrolle. Wenn die Nr. 2 keine Chance hat, vertikal zu gehen, z. B. wenn Nr. 2 im Hinterfeld ist, dann rollen Sie ins tiefe mittlere Drittel.

Passschutz

Ein Teil des Artikels befasst sich damit, wie bestimmte Druckverhältnisse bestimmte Schutzsysteme angreifen, insbesondere in Bezug auf die sogenannten „simulierten Druckverhältnisse“ (ein 4-Mann-Ansturm mit mindestens einem unerwarteten Rusher und einem unerwarteten Dropper). Viele Leser sind mit Passschutzsystemen oder ihrer Funktionsweise möglicherweise nicht besonders vertraut. Daher soll das Folgende nur als kurze Einführung in die verschiedenen wichtigen Schutzsysteme von Spread Offenses dienen. (Leser, die bereits damit vertraut sind, können diesen Abschnitt gerne überspringen.)

6-Mann-Halbrutsche

Die 6-Mann-Half-Slide-Abwehr ist derzeit im gesamten Football die gängigste. Gegen 4-Down-Defensive-Linemen muss die Offensive Line alle vier Defensive-Linemen sowie die erste Blitz- Bedrohung auf der Seite des Slides bewältigen. Der Running Back ist für alle Blitz-Bedrohungen gegenüber dem Slide verantwortlich und arbeitet im Allgemeinen von innen nach außen. Wenn beide Blitz-Bedrohungen gegenüber dem Slide zum Rushing führen, ist es die Verantwortung des Quarterbacks, den Ball rechtzeitig rauszuholen (auch bekannt als „der QB ist heiß“).

Gegen 3-Down-Defensive-Linemen muss die Offensive Line alle drei Defensive-Linemen sowie die ersten beiden Blitz-Bedrohungen auf der Seite des Slides bewältigen. Für den Running Back und den Quarterback gelten die gleichen Regeln.

Lüfterschutz

Fan-Schutz wird am häufigsten gegen Verteidigungen eingesetzt, die eine Tendenz gezeigt haben, mehr Druck von außen auszuüben (im Gegensatz zu Druck von innen). Gegen 4-Down-Defensive-Linemen wird die Offensive Line alle vier Defensive-Linemen sowie die breiteste Blitz-Bedrohung auf der Call-Seite bewältigen. Der Running Back ist für alle Blitz-Bedrohungen auf der anderen Seite des Calls verantwortlich und arbeitet im Allgemeinen von innen nach außen. Wenn beide Blitz-Bedrohungen auf der anderen Seite des Calls zum Rushing führen, ist der Quarterback Hot.

Gegen 3-Down-Defensive-Linemen muss die Offensive Line alle drei Defensive-Linemen sowie die beiden weitesten Blitzbedrohungen auf beiden Seiten der Offense bewältigen. Der Running Back ist für alle Blitzbedrohungen im Inneren verantwortlich und arbeitet im Allgemeinen von der Call-Seite zur gegenüberliegenden. Wenn beide Blitzbedrohungen im Inneren angreifen, ist der Quarterback Hot.

Backer-Out-Schutz

Backer-Out-Schutz war relativ selten, bis Tite-Fronts weit verbreitet waren, die es oft vorzogen, dass einer ihrer Inside Linebacker eingreift (d. h. den Passgeber unter Druck setzt), sobald sie einen Pass gelesen haben. Gegen 4-Down-Defensive-Linemen wird die Offensive Line alle vier Defensive Linemen sowie die erste Blitzbedrohung von innen auf der Seite des Calls handhaben. Der Running Back ist für alle Blitzbedrohungen auf der anderen Seite des Calls verantwortlich und arbeitet im Allgemeinen von innen nach außen. Wenn beide Blitzbedrohungen auf der anderen Seite des Calls am Ende unter Druck stehen, ist der Quarterback Hot.

Gegen 3-Down-Defensive-Linemen muss die Offensive Line alle drei Defensive-Linemen und die beiden Blitz-Bedrohungen von innen bewältigen. Der Running Back ist für alle Blitz-Bedrohungen von außen verantwortlich und arbeitet im Allgemeinen von der Call-Seite zur gegenüberliegenden. Wenn beide Blitz-Bedrohungen von außen angreifen, ist der Quarterback Hot.

5-Mann Half-Slide aka Scat Protection

Der 5-Mann-Half-Slide wird verwendet, wenn der Running Back Teil des Routenkonzepts und nicht Teil des Passschutzes ist. Er funktioniert nach den gleichen Regeln wie der 6-Mann-Half-Slide, mit der Ausnahme, dass der Quarterback Hot ist, wenn eine Blitzbedrohung gegenüber dem Call Rush auftritt.

Standard-Downs vs. Passing-Downs

Der Begriff „Passing Downs“ – geprägt von Bill Connelly – wird definiert als zweiter Versuch mit 8 oder mehr verbleibenden Yards oder dritter oder vierter Versuch mit 5 oder mehr verbleibenden Yards. Alle anderen Versuche sind Standardversuche. Die Unterscheidung ist wichtig, da die Verteilung der offensiven Spielzüge bei Standardversuchen ganz anders ist als bei Passing Downs.

Insgesamt wird eine College-Offense bei etwa 60 % aller Standard-Downs den Ball laufen lassen, wobei etwa weitere 10 % der Spielzüge Pässe aus RPOs sind. (Um nicht zu technisch zu werden, aber die Anzahl der erfassten „Pässe“ kann variieren, je nachdem, ob ein Shovel oder ein Pitch als Pass gezählt wird.) Daher muss eine Defense bei Standard-Downs mit einer Run-&-RPO-Verteilung von etwa 70:30 gegenüber Pässen rechnen.

Bei Passversuchen läuft die Offensive etwa 35 % der Zeit mit dem Ball, weitere 10 % der Pässe erfolgen über RPOs. Die Verteidigung muss also bei Passversuchen mit einem Run-&-RPO-Verhältnis von 45:55 gegenüber Pässen rechnen.

Ja, das sind Durchschnittswerte und wären für viele Angriffe, z. B. Army, Wazzu usw., keine genaue Beschreibung. Aber es ist eine hilfreiche Verallgemeinerung, wenn Sie die Verteilung von Defensivspielzügen über eine Saison hinweg diskutieren. Folglich soll die Verwendung der Begriffe „Standard Downs“ und „Passing Downs“ in diesem Artikel den Kontext, in dem bestimmte Defensivspielzüge aufgerufen werden, kurz zusammenfassen.

Personal

Generell kann jedes Verteidigungsspiel in eine von vier separaten Frontgruppen eingeteilt werden: (i) Odd/Under, (ii) Tite, (iii) Even und (iv) Okie.

Unter Odd/Under sind Spielzüge zu verstehen, die von einer Odd-Front mit 3–4 Grundlinien ausgehen, aber genauso häufig auch von einer Under-Front aus ausgeführt werden.

Tite meint jene Spielzüge, die wiederum eine 3-4-Struktur aufweisen, bei denen sich jedoch beide Defensive Ends an der Innenschulter der Tackles aufstellen.

Even bezeichnet Spiele, die einem 4-Down-Rahmen folgen, ähnlich wie bei 4-3 oder 4-2-5 . Am häufigsten resultiert dies in einer Over- oder Heads-Front, obwohl auch Under vorkommen kann.

Mit Okie sind jene Spielzüge gemeint, bei denen sich beide „Defensive Ends“ auf der Außenschulter des Offensive Tackles oder Tight Ends befinden.

Je nachdem, wie man das Personal zuordnet – ob nach der im Schulprogramm aufgeführten Position, ob ein Spieler in einer Two-Point-Stance oder mit der Hand im Dreck antritt oder nach dem körperlichen Profil – variiert die Charakterisierung des für jede Frontgruppe eingesetzten Personals erheblich. Nur sehr wenige Spieler haben in der Verteidigung nur eine Rolle (z. B. Pass Rusher), daher werden viele Spieler aufgrund ihrer Vielseitigkeit und des Gegners in dieser Woche eingesetzt. Sowohl Aranda als auch Wilcox legen großen Wert darauf, ihr Schema an ihre Spieler anzupassen, sodass sie nicht besonders an die Bezeichnungen gebunden sind.

Beispielsweise folgt das Odd/Under-Paket einem 3-4-Rahmen, aber der Outside Linebacker auf der Feldseite kann von einem „Linebacker“, „Cornerback“ oder „Safety“ gespielt werden. Die einzigen relevanten Fragen sind: (i) was wird von jedem Verteidigerplatz am Samstag verlangt und (ii) wer auf der Liste hat die Fähigkeiten, diese Rolle auszufüllen? Und wenn sie keine Antwort auf die zweite Frage haben, gehen sie zurück und ändern ihre Antwort auf die erste.

Jede Frontgruppe hat jedoch bestimmte Tendenzen. Sowohl Tite als auch Odd/Under operieren hauptsächlich mit 3-4 und 3-3-5 Personalgruppen. Even wird hauptsächlich mit 3-3-5 und 2-4-5 gespielt. Und Okie ist ein bisschen ein Joker, da er entweder 5 oder 6 Defensive Backs, 0-3 Defensive Linemen und die restlichen Plätze mit Linebackern besetzt.

Der Vereinfachung halber werde ich mich also auf einen Personalsatz für jede Frontgruppe beschränken.

Ungerade/Unter: 3-4.

Titel: 3-4.

Gerade: 2-4-5.

Okay: 1-4-6.

Dies sind wahrscheinlich die besten Annäherungen an das, was man normalerweise von jeder Frontgruppe sieht, aber wie bereits erwähnt: Aranda und Wilcox sind nicht wirklich an Positionsbezeichnungen gebunden. Betrachten Sie es also als das, was es ist: eine Annäherung.

Ungerade/Untere Fronten

Die Odd/Under-Front-Gruppierung verdankt ihren Namen der Tatsache, dass alle folgenden Spielzüge sowohl in der Odd- als auch in der Under-Front-Aufstellung ausgeführt werden und die Verteidigung vor dem Snap manchmal von einer zur anderen wechselt.

Wichtig zu beachten ist, dass sich der Field Outside Linebacker immer zum Field ausrichtet und der Boundary Outside Linebacker sich immer zur Boundary ausrichtet. Daher werden wir sie jeweils „Field Backer“ und „Bench Backer“ nennen.

Unabhängig davon, ob sie in Odd oder Under beginnen, landen die Defensive Linemen bei jedem Spiel in den gleichen Lücken. Sie können in der Lücke beginnen, sich schräg dorthin bewegen oder sogar über das Gesicht eines Offensive Lineman hinweglaufen, um dorthin zu gelangen. (Siehe unten ein Beispiel.) Dadurch kann die Verteidigung eine Vielzahl von Looks präsentieren – und so die Vorbereitungszeit der Offensive erhöhen – ohne dass die Verteidiger viel zusätzliches Lernen benötigen.

Deckungen

Der mit Abstand am weitesten verbreitete Spielzug bei Odd/Under ist eine Form von Cover 1 Man. Der Boundary Backer stürmt und die Cornerbacker und Field Backer spielen Manndeckung. Die Inside Linebacker spielen, was Saban Funnel und Aranda Solo nennt: Beide Spieler beäugen den Running Back, und der Spieler auf der nahen Seite nimmt den Running Back, wenn er auf ihre Seite durchbricht, und der Spieler auf der gegenüberliegenden Seite wird zum Hole/Robber-Spieler im Hook-Bereich.

Die Safeties haben bei jedem H-Back/ Fullback eine ähnliche Aufgabe: Der Safety auf der Seite, auf die der H-Back geht, lässt sich in den Strafraum fallen und hat ihn Mann gegen Mann, wenn er auf einer beliebigen Route loslässt, während der Safety auf der anderen Seite in die tiefe Mitte des Feldes fällt. (Saban nennt das Alert und Aranda Key.) Wenn Sie sich wohl dabei fühlen, Ihre Ecken eins zu eins mit den gegnerischen Wide Receivern zu lassen – und das tun Aranda und Wilcox mit Sicherheit –, können Sie mit nur diesem einen Spielzug viel erreichen.

Der zweite Spielzug kann je nach Offensivformation oft als simulierter Druck wirken. Im Wesentlichen stürmt der Field Backer den Quarterback, der Near Safety lässt sich fallen, um ihn zu ersetzen, und der Bench Backer geht in Deckung. Von dort aus kann entweder Cover 3 oder Cover 1 ausgeführt werden. Für Wilcox war dies eher Cover 3 Defense . Für Aranda war dies eher Cover 1 (ähnliche Regeln wie bei Under 1 und Odd 1, wie oben gezeigt).

Weniger üblich ist ein 3-Mann-Rush-Spiel. Die Cornerbacks und der Boundary Safety ziehen sich in ihre jeweiligen Deep Thirds zurück, der Fielder und der Boundary Backer sausen in die Flats, um den #1-Receivern zu helfen, der Drop-Safety und einer der Inside Linebacker gehen in Drop-Position und übernehmen dann die #2-Receiver Mann gegen Mann, und Mike übernimmt den Running Back. Im Wesentlichen ist das eine Cover-3-Version eines 8-Mann-Drops. (Ich nenne das eine P-Zone, bin mir aber nicht sicher, ob das der allgemein akzeptierte Begriff dafür ist.)

Bei 3×1-Sets tauschen Safety und Field Backer die Aufgaben.

Simulierte Drücke

Ich konnte nur einen einzigen, wirklich simulierten Druck erkennen, bei dem beide aus Odd/Under liefen. Aufgrund der abwechselnden Außenangriffe, die die Offense aus Odd und Under sah, entschieden sich einige Offense für Fan-Schutz. Die Antwort? Ein einfacher simulierter Cover 1-Druck, bei dem die Boundary im Allgemeinen zum Inside Linebacker geschickt wurde.

Und dieses Spiel hat den Fanschutz fast zerstört.

Blitze

Bevor ich auf die Blitze eingehe, muss ich das Konzept des „Read Blitz“ erklären. Bei einem Read Blitz liest der blitzende Verteidiger einen zugewiesenen Offensivspieler (normalerweise einen Tackle) und greift eine zugewiesene Lücke an, die auf dem Slide des Offensivspielers basiert. Wenn sich der Offensivspieler vom Verteidiger entfernt, greift er weiter durch die ihm zugewiesene Lücke. Wenn sich der Offensivspieler jedoch auf ihn zubewegt, greift er stattdessen die nächste innere Lücke an, die nicht von einem Verteidiger besetzt ist.

Nehmen wir also an, ein Linebacker liest „Blitzing the C-Gap“:

1. Wenn der Tackle VON Ihnen WEG rutscht, dann blitzen Sie weiter die C-Lücke;

2. Wenn der Tackle auf Sie gerichtet ist/zu Ihnen rutscht, versuchen Sie, die nächste innere Lücke zu blitzen, die nicht von einem Verteidiger besetzt ist (hier die A-Lücke).

Mit Read Blitzes werden Verteidigungen auf die vorteilhafteste Art und Weise angegriffen: indem ein Rusher um die Rutsche herumgeschickt wird.

Einer der effektiveren Blitze aus Odd/Under nutzte dieses Read Blitz-Konzept. Der Field Backer greift die D-Gap an und Mike die C-Gap. Der Field Backer und Mike können jedoch getaggt werden, um die Lücken zu wechseln, die sie angreifen, um die Offensive Line noch mehr zu verwirren (das war eher eine Wilcox-Sache). Außerdem kann Mike die Aufgaben mit Will tauschen, wenn Mike in einer besseren Position ist, um Wills Pass Drop abzudecken (das war eher eine Aranda-Sache). Wer auch immer der C-Gap-Rusher am Ende sein wird, sie sind auf einem Read Blitz.

Es gibt auch einen ähnlichen Blitz, der anstelle einer Feuerzone eine Cover 2 -Trap- Abdeckung verwendet.

Der vielleicht vielseitigste Blitz aus Odd/Under ist die AB Fire Zone. Im Wesentlichen blitzt der Inside Linebacker auf der Call Side die Call Side A-Gap und der andere Inside Linebacker folgt ihm, um die Call Side B-Gap zu treffen. Der Safety auf der Call Side rollt nach unten zum mittleren Hook-Bereich und der andere Safety fällt ins tiefe mittlere Drittel. Die verbleibenden Verteidiger spielen eine standardmäßige 3-Deep, 3-Under Fire Zone Coverage. Der Grund, warum diese Strategie am vielseitigsten sein könnte, ist, dass die „Call Side“ zum Feld, zur Bank, zum TE, weg vom TE usw. sein kann.

Mein persönlicher Lieblingsblitz aus Odd/Under ist jedoch ein gut etablierter Spielzug mit der Boundary Corner und Bench Backer, der stürmt und dahinter eine Fire Zone Coverage ausführt. Ich kenne diesen Spielzug als „Dallas“ (weil es eine Variante von „Cowboy“ ist – ein Corner Blitz). Es ist ein persönlicher Favorit, weil ich in der High School Tackle gespielt habe und weiß, wie schwierig es sein kann, den Boundary Corner Blitz zu erkennen, wenn auch der Boundary Outside Linebacker kommt.

Das letzte ist ein 7-Mann-Peel-Blitz. Es ist wie der oben gezeigte AB-Blitz (ILB auf der Call-Seite geht zuerst zur Call-Seite A-Gap, während der andere ILB als zweiter zur Call-Seite B-Gap geht), außer dass jetzt beide Outside Linebacker stürmen und die „Peel“-Verantwortung haben: den Running Back Mann gegen Mann decken, wenn er auf ihre Seite loslässt.

Tite-Front

Für Wilcox ist die Tite-Front eine spezielle Antwort auf 10er-Mannschaften und bestimmte zonenlastige Teams. Für Aranda macht sie den Großteil seiner Verteidigung bei Standard-Downs aus.

Wie bei Odd/Under gilt auch bei Tite die Unterscheidung zwischen Field Backer und Boundary Backer.

Einige Trainer geben ihren Spielern bei ihren Laufpassungen aus Tite eine Single-Gap-Aufgabe, z. B. Mike hat A-Gap, Will hat C-Gap usw. Aranda und Wilcox geben den Inside Backern jedoch Flow-Aufgaben. Das bedeutet, dass Will und Mike das A-Gap oder C-Gap basierend auf dem Flow des Running Backs und Quarterbacks im Backfield einfügen. Es besteht eine gewisse Gefahr, dass eine Lücke offen bleibt, wenn einer von ihnen seine Reads verfehlt, aber es ermöglicht der Verteidigung auch, aggressiver gegen den Lauf vorzugehen.

Tite Frontabdeckungen

Es gibt im Wesentlichen sechs Hauptdeckungen von Tite Front.

Bei der ersten stürmt der Inside Linebacker an der Grenze die A-Lücke, sobald er einen Pass gelesen hat, wobei die Nase zum Feld geneigt ist. Die Defensive Ends arbeiten von der B-Lücke aus, um einzudämmen. Der Rest der Verteidigung spielt die 4-Mann -Variante von Quarters: Die Cornerbacks spielen Mann gegen Mann, alle anderen spielen nach den normalen Quarters-Regeln.

Bei den meisten Quarters-Teams wird die Nummer 2, wenn sie einen weiten Split hat, normalerweise zu 2-Read (oder, wenn Sie es vorziehen, zu Palms) checken. Aranda und Wilcox spielen stattdessen Nail : ein sanftes Cover 2. (Nail ist im Grunde das Zone-Matching-Äquivalent zu 2-Read.)

Der zweite Spielzug ist derselbe wie der erste, aber der Boundary Backer und der Boundary Inside Backer tauschen ihre Aufgaben: Der Boundary Backer stürmt die Kante und der Boundary Inside Linebacker übernimmt die Flat. Gegen 2×2-Sets hat Aranda im Allgemeinen die Verteidigung, um den Boundary Inside Backer zu stürmen und den Boundary Backer in die Deckung zu bringen. Bei Wilcox tritt dieser Wechsel im Allgemeinen nur gegen 2×2 auf, wenn das Y abgetrennt ist (d. h. im Slot ausgerichtet ist).

Gegen 3×1-Sets schicken beide lieber den Boundary Backer als den Inside Backer. (Das hängt teilweise mit der Spielstrategie zusammen, ist aber eine starke Präferenz.) Außerdem lässt die schwache Nummer 2 nicht sofort los, wenn die Gefahr besteht, vertikal zu gehen. Dann rollt der schwache Safety in die tiefe Mitte, um bei allen Post-Routen oder vertikalen Routen von Nummer 3 zu helfen. (Aranda nennt das „ Fox the Post “).

Beim dritten Spiel stürmt der Boundary Backer wie oben, aber stattdessen lässt die Verteidigung Nail (weiches Cover 2) nach beiden Seiten laufen.

Beim vierten Spielzug stürmt erneut der Boundary Backer, aber dieses Mal läuft die Verteidigung mit Cover 3. (Obwohl Aranda bei LSU nicht viel davon gelaufen ist.)

Der fünfte Spielzug ist wieder Cover 3, aber stattdessen stürmt der Field Backer und der Boundary Backer fällt in die Deckung. Wie sein Cousin Odd/Under kann es je nach Offensivformation als simulierter Druck wirken. (Wieder einmal wurde es verwendet, war aber 2018 kein Favorit von Aranda.)

Weniger üblich ist ein 3-Mann-Rush von Tite. Im Wesentlichen hat jeder die gleichen Quarters-Verantwortlichkeiten wie oben, mit Ausnahme des Boundary Inside Linebackers, der stattdessen im Hook oder auf #3 hilft, anstatt zu stürmen.

Simulierte Drücke

Bei offensichtlichen Passversuchen – und häufigen Auswechslungen – gibt es einen interessanten simulierten Druck von Tite. Er läuft folgendermaßen ab: Der Inside Linebacker und der Safety auf derselben Seite des Running Backs halten Blitz. Dann laufen der Defensive End zum Running Back und Nose hart in die entgegengesetzte Richtung. Und der Defensive End und der Outside Linebacker gegenüber dem Running Back fallen beide in die Deckung: Der End steht Mann gegen Mann auf der Rückseite und der Outside Linebacker steht Mann gegen Mann auf #2. Wenn Sie damit zufrieden sind, dass Ihr Defensive End den Running Back deckt (oder Auswechslungen vornimmt), dann ist dies eine großartige Möglichkeit, die 6-Mann-Half-Slide-Protection anzugreifen.

Tite-Front-Blitze

Es gibt drei Hauptblitzangriffe von Tite.

Der erste ist jedermanns Favorit: der doppelte OLB-Blitz. Einige Teams ziehen es vor, bei diesem Look eine Fire Zone-Coverage auszuführen, aber Cal und LSU bevorzugten einen direkten Cover 1 Man-Look, um es für die Spieler einfach zu halten. Ich habe immer noch nicht herausgefunden, wie sie den Slant des Nose Guards nennen; nur, dass er zu einem A-Gap slant. (Meistens ging der Nose Guard zur Stärke/zum Feld, aber nicht immer, also wird es wahrscheinlich als Teil des Spiels gewertet.)

Die zweite Variante ist eine interessante Variante, ein etablierter Favorit. Der Inside Linebacker und der Outside Linebacker auf der Call Side stürmen jeweils die A-Gap und die C-Gap. Dieses Konzept ist ziemlich verbreitet. Doch dann führt die Verteidigung dahinter einen Cover 2 Trap Blitz aus.

Die letzte beinhaltet einen der interessanteren Linienstunts, die Sie wahrscheinlich sehen werden. Der Defensive End zum Running Back und die Nose Loop quer gegenüber dem Back. Dann schleift der andere Defensive End hinter ihnen zur A-Gap auf der Seite des Running Back. Der Outside Linebacker gegenüber dem Back würde stürmen, während der gegenüberliegende Inside Linebacker einen Ansturm vortäuschen würde, bevor er sich fallen lässt, um den Running Back Mann gegen Mann zu decken. Und dann würde sich der Safety auf der Seite des Running Backs anschleichen und den Ansturm eindämmen. Von dort aus spielt der Rest der Verteidigung Cover 1. Das ist ein ziemlich geschickter Druck für offensichtliche Passversuche.

Gerade Fronten

Wenn man Aranda vorwerfen kann, sich zu sehr auf die Tite-Front zu verlassen, dann kann man Wilcox das Gleiche auch in Bezug auf die Even-Frontgruppe vorwerfen. Die Basis von Even ist eine Heads-Front, die hauptsächlich aus 2-4-5-Personen besteht.

Von dort aus können die Spieler der Verteidigungslinie verschoben werden, um je nach Spielzug entweder eine Over- oder Under-Front zu bilden, oder die Spieler der Verteidigungslinie können einfach auch in die gewünschten Lücken vorrücken. (Sie können auch beide Defensive Ends in 3-Tech oder 2i stellen; Sie sind beim Herumspielen mit dieser speziellen Frontgruppe wirklich nur durch Ihre Vorstellungskraft begrenzt.) Dadurch kann die Verteidigung eine Illusion der Komplexität darstellen.

Die zentrale Idee hinter Even stammt aus dem Jahr 2013 und besteht darin, dass durch die Platzierung von Outside Linebackern auf den Positionen der Defensive Ends beide „Ends“ problemlos aufgefordert werden können, in die Deckung zu gehen. Und dies eröffnet der Verteidigung eine Welt simulierten Drucks. Wenn Sie eine Even-Front von Cal oder LSU sehen – insbesondere bei 2nd-&-7+ oder 3rd-&-4+ – sollten Sie mit einer Form simulierten Drucks rechnen. Deckungen und Blitze sind zwar durchaus vorhanden, aber weniger verbreitet. Aranda ist allgemein als Guru für „simulierten Druck“ bekannt, daher war ich amüsiert, als ich mehr solcher Spielzüge von Cal als von LSU aufzeichnete. (Obwohl dies eher Tim DeRuyter – Cals DC und Spielmacher – als Wilcox selbst zu verdanken sein dürfte.)

Gleichmäßige Frontabdeckungen

Es gibt vier Hauptabdeckungen von Even.

Am häufigsten wird im Wesentlichen dasselbe Cover 1-Spiel von Odd/Under gespielt, aber stattdessen von einer Even-Front aus. Die Inside Linebacker werden den Running Back lenken/einspannen, und wenn es einen H-Back oder Fullback gibt, werden die Safeties ihn alarmieren/einspannen. Ich habe noch keinen Power 5-Defensive Coordinator studiert, der dieses Konzept nicht irgendwo in seinem Playbook hat, und ich bin nicht optimistisch, dass ich das jemals tun werde.

Wenn die Offense 4 Wide (kein angeschlossener TE) aufstellte oder der Tight End keine so große vertikale Bedrohung darstellte, war Cover 1 Cross häufiger. Im Wesentlichen stößt Will rüber, um den vierten berechtigten Receiver abzudecken, und der Safety gegenüber dem Running Back lässt sich in die Box fallen. (Für Aranda war es auch hilfreich, dass der Safety, der häufig in die Box fällt, sonntags spielen wird.) Dies wurde oft von einem Line Stunt der beiden inneren Defensive Linemen begleitet, aber nicht immer.

Bei Passversuchen kamen die zwei hohen Deckungen zum Einsatz. Das erste war das Standardkonzept „zwei hohe Safeties mit Manndeckung darunter“, allgemein bekannt als Cover 5. Fast immer wurde dies mit einem oder mehreren Stunts der vier Pass Rusher kombiniert.

Seltener war das Bracket-Paket: Jeder Safety hilft dabei, einen bestimmten Receiver oder Tight End zu klammern. Im Wesentlichen wird die Verteidigung die beiden gefährlichsten Receiver-Bedrohungen klammern und alle anderen Mann gegen Mann lassen. (Wilcox scheint eine Variante davon zu haben, bei der nur ein Receiver klammert wird, während der andere Safety zurückfällt, um den Pfosten abzudecken, aber ich hatte nicht genug Beispielspiele, um dies zu bestätigen; es kann sein, dass der Safety die Klammer mit einer anderen Technik gespielt hat.)

(Aranda zieht es vor, seinen Nickel nicht gegen die Bewegung zu bewegen, sodass der Nickel am Ende einen Receiver einklammern könnte, während die beiden Safeties rollen, um den Mann zu verdoppeln, der sich über die Formation bewegt.)

Simulierte Drücke

Die meisten Defensivtrainer, mit denen ich in dieser Saisonpause gesprochen habe, lechzen nach mehr Informationen zu zwei Themen: (i) Iowa States 3-Down-, 3-Safety-Verteidigung und (ii) simulierter Druck. Beim ersten kann ich derzeit nicht viel helfen, aber Sie können sicher sein, dass Sie in einem Artikel über Aranda und Wilcox jede Menge über Letzteres erfahren. Obwohl die Erfindung dieser Methode schon vor der Karriere der beiden Männer erfolgte, haben beide Trainer seit etwa 2012 die Welt des College-Footballs mit simuliertem Druck überschüttet.

(Um es klarzustellen: Dies ist nicht jeder simulierte Druck, den Cal oder LSU ausgeführt haben. Wir behandeln nur die häufigsten.)

Beginnen wir mit einer einfachen Out-of-Even-Strategie. Der Boundary Inside Linebacker wird den Rush zur Boundary C oder D-Gap eindämmen. Der Boundary Backer wird den Rush nach innen stechen. Der Field Backer fällt in die Deckung. Und die Verteidigung führt Cover 3 aus. Insgesamt eine sehr solide und sichere Methode, um mehrere Arten von Schutz zu isolieren und anzugreifen (z. B. Backer-Out).

Das gleiche Konzept kann jedoch auch mit Cover 2 -Deckung umgesetzt werden. Dadurch erhalten Sie ergänzende Möglichkeiten, das Lesen des Quarterbacks zu erschweren und gleichzeitig genau den gleichen Druck auszuüben.

Darüber hinaus können Sie Will und Boundary Backer umdrehen, um sich eine weitere Möglichkeit zu verschaffen, die Verteidigung der Offensive anzugreifen, z. B. gegen den Fan-Schutz.

Aber warum sollte man sich auf Cover 2 beschränken? Wenn die Offense eher auf die Mitte des Feldes abzielt, wäre es hilfreich, auch ein Cover 1 Robber-Konzept zu haben. Dies kann besonders effektiv sein, wenn man gegen die meisten Air Raid-Teams auf die Running Back-Seite läuft, die oft im 6-Mann-Half-Slide bleiben, wobei der Slide gegenüber dem Running Back liegt.

Manchmal ist die Offensive jedoch nicht besonders gut darin, Ihnen mitzuteilen, wo sie den Schutz einrichten wird. Daher ist es eine ziemlich gute Antwort, Will auf einen Read Blitz zu schicken – also die A-Lücke weg von der Position des Centers zu treffen.

Wenn Sie mehr flache und nach außen gerichtete Routen auf der Außenseite haben? Einfache Lösung. Installieren Sie eine Cover 2-Version desselben Konzepts. Dies gibt Ihnen (hoffentlich) die Möglichkeit, einen Inside Linebacker mit zwei sich ergänzenden Deckungen eins zu eins mit einem Running Back zu konfrontieren.

Oft hat Ihr Nickel-Spieler die beste Schnelligkeit auf kurzen Distanzen in Ihrem Team, daher wäre es eine tolle Ergänzung, ihn in einen Druckmodus einzubeziehen. Sie können ihm eine Pause von der Deckung gönnen und ihn hinter dem Quarterback herschicken, während Sie Cover 3 dahinter laufen lassen.

Wenn der Slot-Receiver Sie auf schnellen Routen fertig macht, wenn der Nickel frei wird, gibt es auch dafür eine Lösung.

Ich denke, wir sollten dabei auch die Grenzecke nicht außer Acht lassen.

Wenn Sie Ihren Boundary Cornerback unter Druck setzen, brauchen Sie eine Antwort auf schnelle Routen des Boundary Wide Receivers (z. B. Slant, Hitch usw.). Sie können also auch eine Cover 2-Version einsetzen, bei der der Safety kurz vor dem Snap hart in die Flat fährt.

Wann haben Sie das letzte Mal gesehen, dass eine Offensive Line die Sicherheit in ihrem Schutz berücksichtigt? Sie können das auch ausnutzen.

Genug von dem Zeug von außen. Wenn Sie mehr Möglichkeiten brauchen, um den Fan-Schutz anzugreifen, wählen Sie eine andere Möglichkeit, um Fan mit einem doppelten A-Gap-Druck anzugreifen.

Sie können außerdem eine Cover 2-Version desselben Drucks einbringen.

Man sieht, dass Aranda und Wilcox praktisch jedes 6-Mann-Schutzsystem mit nur vier Läufern angreifen können, wobei für jeden Druck mindestens zwei Deckungsoptionen zur Verfügung stehen. Wenn ein Defensivkoordinator die Schutztendenzen der Offensive verfolgen kann – und Aranda und Wilcox sind darin oft sehr gut – kann die Verteidigung einen Läufer eins zu eins auf den Running Back (oder manchmal sogar einen Free Rusher) bringen, ohne die Deckung zu beeinträchtigen.

Doch genau das ist das Geheimrezept für simulierten Druck: Man muss ein gutes Gespür dafür haben, welche Abwehr die Offensive betreiben wird, und diese entsprechend angreifen.

Beispiel: Wenn Sie sehen, dass die Offense dazu neigt, einen 6-Mann-Half-Slide vom Running Back weg zu laufen, dann wäre es eine gute Option, den oben gezeigten simulierten Druck von Whip und Will auf der Seite des Running Backs zu erhöhen. Derselbe Druck von Whip und Will wäre jedoch weit weniger effektiv, wenn er auf die andere Seite des Running Backs (in den Slide der Offensive Line) geschickt würde. Wenn Sie viel Fan-Protection sehen, wären der Druck von Whip und Will ebenfalls nicht ideal. Aber Gut 1 und Gut 2 werden Fan-Protection oft zerstören.

Da die heutigen Spread Offenses in ihren Schutzsystemen oft sehr einfach gehalten sind, sind simulierte Druckmaßnahmen oft eine kostengünstige und effektive Möglichkeit, diese Schwäche auszunutzen. Dies ist im Grunde der Hauptgrund für die Installation einer Reihe simulierter Druckpakete.

(Denken Sie daran, dass die oben genannten Spielzüge mit nur geringfügigen Änderungen problemlos an eine Manndeckung angepasst werden können. Ein oben als Cover 3 oder Cover 1 dargestellter Druck kann beispielsweise problemlos auf ein Cover 3 Rip/Liz -Konzept umgestellt werden. Oder ein als Cover 2 dargestellter Druck kann auf 2-Read umgestellt werden.)

Blitz-Pakete

Die Philosophie von Aranda und Wilcox, den Schutz einer offensiven Einheit durch simulierten Druck zu überlasten, lässt sich auch auf ihre Blitzpakete übertragen.

Ein direkteres Beispiel hierfür ist, wenn sie einen Inside Linebacker und einen Safety auf derselben Seite einsetzen, um die Offensive Line zu überwältigen. Der verbleibende Inside Linebacker muss in der Manndeckung gut durchhalten, aber wenn er das kann, bekommt man im Grunde jedes Mal einen Free Rusher.

Darauf zu wetten, dass der Quarterback nicht merkt, dass er Manndeckung bekommt, ist immer eine riskante Option. Ergo haben sie einen ähnlichen Overload-Blitz – diesmal über die Boundary Corner – und führen Trap Cover 2 dahinter aus.

Das wohl tödlichste Druckmittel in ihrem Arsenal nutzte das gleiche Konzept. Sowohl den Nickelback als auch den Field Inside Linebacker zu schicken und gleichzeitig dem Field Backer einen Read Blitz-Auftrag zu geben, ist eine effektive Möglichkeit, praktisch jedes Schutzschema anzugreifen. Die Fire Zone-Abdeckung im Back End war für beide Teams nicht immer perfekt, aber das ist manchmal der Preis für Overload-Blitzes.

Sie haben eine ähnliche Version, bei der der Inside Linebacker anstelle des Nickels verwendet wird. Es sieht so aus, als ob sie eher Cover 1 gespielt haben und der Field Backer hier keinen Read Blitz-Auftrag hatte, aber halten Sie mich nicht daran fest. (Bei einer begrenzten Stichprobengröße ist das oft schwer zu sagen.)

Wenn der Running Back immer nach außen schaut, kann es entscheidend sein, den Field Safety einzubeziehen, da der Back den Safety wahrscheinlich erst bemerkt, wenn es zu spät ist. Dieser Spielzug war nicht besonders verbreitet, hatte aber definitiv seine Vorteile.

Und dann war da noch Pattersons alter Favorit: Bullets. Schicken Sie beide Inside Backer in die B-Gaps und spielen Sie Cover 0. Das war ein fantastischer Run Blitz gegen zonenlastige Teams.

Okie-Paket

Bei offensichtlichen Passversuchen – insbesondere bei Third-and-6+ – laufen beide Jungs gerne auf Okie zu. Die Idee ist, so viel Geschwindigkeit wie möglich auf das Feld zu bringen und den Quarterback unerbittlich anzugreifen.

Abdeckung

Von Okie habe ich nicht viel direkte Berichterstattung gesehen. Einer der beiden, die ich gesehen habe, war das gleiche Brackets-Konzept wie Even, nur von einer anderen Front.

Häufiger war eine Form von Cover 1, bei der einer der Inside Linebacker in die vorgesehene Lücke eindrang. Dazu musste der Safety zurückfallen und mit dem verbleibenden Inside Linebacker Funnel/Solo spielen. Je nach genannter Lücke konnte dies fast als eine Art simulierter Druck wirken.

Simulierte Drücke

Die beiden primären simulierten Druckläufe basieren mit Ausnahme der Abdeckung im Wesentlichen auf demselben Konzept.

Bei der ersten stürmt der Inside Linebacker auf der Call-Side die B-Lücke, während der Safety auf der Call-Side die C-Lücke stürmt. Der Rest der Verteidigung spielt Cover 1 Robber, wobei der defensive „End“ auf der anderen Seite zum Hole-Spieler wird.

Im zweiten stürmt der Inside Linebacker auf der Call-Side die B-Lücke, während der Nickel/Dime-Spieler auf der Call-Side die C-Lücke stürmt. Statt Cover 1 spielt der Rest der Verteidigung Cover 3.

Beim dritten Spielzug handelte es sich um einen alten Favoriten aus der 3-4-Formation: Jet 2 – beide „Outside Linebacker“ (hier die Nickel- und Dime-Spieler) stürmen, die Nose in die Deckung bringen und Cover 2 spielen.

Die vierte war eine andere Form des Jet-Drucks, bei der jedoch die Inside Linebacker als Edge Rusher eingesetzt und Cover 1 Robber gespielt wurden. Im Allgemeinen wurde eine Art Line Stunt nach innen ausgeführt und einer der „Defensive Ends“ ließ sich fallen und spielte das Hole. Von den vieren schien dieser die Offensive Line am meisten zu stören.

Okie Blitze

Ich habe nur einen einzigen echten Blitz entdeckt, bei dem beide von Okie wegliefen. Es sieht so aus, als könne er zum Running Back oder von ihm weg sowie zum Feld oder zur Begrenzung gepfiffen werden. Beim Blitz werden beide Inside Linebacker und der Dime/Nickel-Spieler in drei nebeneinanderliegende Lücken geschickt, wobei die Verteidigungslinie in die entgegengesetzte Richtung schleift. Das Ziel war, die Mannschutzseite der Angriffslinie zu überlasten, aber selbst wenn er in den Slide geschickt wird, könnte der schleifende „Defensive End“ vom Guard auf der gegenüberliegenden Seite übersehen werden und zu einem Free Rusher werden.

Abschluss

Sun Tzu sagte einst: „Der Höhepunkt des militärischen Einsatzes nähert sich dem formlosen S : Wenn es formlos ist, kann es nicht einmal der erfahrenste Spion erkennen und der Weise kann keine Pläne dagegen schmieden.“ Im Kern ist es das, was Aranda und Wilcox versuchen: in der Verteidigung formlos zu sein. Indem die Verteidigung die Veränderlichkeit der Rollen der Verteidiger akzeptiert, kann sie jeden Aspekt einer Offensive verstärken und angreifen, ohne ihre Absichten vor dem Angriff preiszugeben. Es ist weder eine neue noch revolutionäre Idee – Sun Tzu formulierte sie erstmals vor über zwei Jahrtausenden – aber es ist ein Weg nach vorn gegen die allgegenwärtigen und ständigen Veränderungen in der heutigen Offensive.

Im heutigen Informationszeitalter lässt sich kein erfolgreicher Spielplan wiederholen. Die Zukunft liegt bei denen, die sich an den ständigen Wandel anpassen. Wie man aus dem Obigen hoffentlich ersehen kann, rüsten sich Aranda und Wilcox, um genau das zu tun.

Nachtrag - Vor dem Bären und dem Tiger

Diejenigen, die sich nur für das Schema interessieren, sollten wissen, dass dies nicht der Schwerpunkt dieses Abschnitts ist, und können ihn getrost ignorieren. Wenn Sie sich für die Geschichte interessieren, wie viele der oben genannten defensiven Schemata sowohl bei Cal als auch bei LSU gelandet sind, dann ist dies vielleicht eher etwas für Sie.

Frühe Karrieren

Justin Draper Wilcox und David Christopher Aranda wurden 1976 im Abstand von weniger als zwei Monaten geboren – Aranda ist der etwas ältere der beiden. Obwohl beide an der Westküste aufwuchsen, war das so ziemlich das Einzige, was sie in ihrer frühen Kindheit gemeinsam hatten.

Wilcox wuchs in der Nähe von Eugene, Oregon, als Sohn des NFL Hall-of-Fame-Linebackers Dave Wilcox auf. Der ältere Wilcox spielte zwei Jahre lang Linebacker für das Boise Junior College, bevor er nach Oregon wechselte, und spielte dann 11 Jahre für die San Francisco 49ers. Es dürfte nicht überraschen, dass beide seiner Söhne einen Teil seiner Athletik geerbt haben. Justin Wilcoxs Bruder Josh, drei Jahre älter als er, spielte Tight End für die Ducks und kurzzeitig für die New Orleans Saints.

Natürlich ging Justin nach Oregon, wo er schließlich sowohl Safety als auch Cornerback für den damaligen Defensive Coordinator Nick Aliotti und Secondaries Coach Bob Gregory spielte. Bob Gregory beschrieb den jüngeren Wilcox später als „den klügsten Spieler, den ich je kennengelernt habe“. Wichtig für Wilcox‘ Karriereverlauf war, dass Bob Gregory kürzlich auch als Assistent unter Dan Hawkins an der Willamette University gearbeitet hatte.

Wilcox verdiente sich auch den Respekt der Offensivtrainer, zu denen damals Persönlichkeiten wie Chris Petersen (Wide Receivers Coach) und Jeff Tedford (Offensivkoordinator) gehörten. Nach seinem Abschluss in Anthropologie – ein unter Footballtrainern sehr verbreiteter Abschluss – schaffte es Wilcox nicht in den Kader der NFL und begann, sich nach anderen Optionen umzusehen. Und als Dan Hawkins 2001 zum Cheftrainer der Boise State befördert wurde, schloss sich Wilcox Gregory und Petersen in Boise als Assistent an. Zwei Jahre später trainierte Wilcox die Linebacker unter Gregory und Tedford an der Cal. Und drei Jahre danach – damals erst 30 Jahre alt – wurde Wilcox Defensivkoordinator unter Petersen an der Boise State.

Arandas frühe Karriere verlief weit weniger geradlinig. Er machte 1994 seinen Abschluss an der Redlands High School in Kalifornien (sechs Operationen an seiner rechten Schulter beendeten seine Spielerkarriere) und trainierte dann ein Jahr lang die Juniorenmannschaft, bevor er Assistent an der Cal Lutheran wurde, wo er Zimmergenosse des heutigen Cheftrainers von Texas, Tom Herman, war. Allen Berichten zufolge war Aranda unersättlich in seinem Football-Appetit und verschlang jeden Football-Film und jede Football-Literatur, die er in die Finger bekommen konnte. Nach drei Jahren dort, nach Abschluss seines Philosophiestudiums – ebenfalls ein sehr üblicher Abschluss für einen Football-Trainer – verbrachte er weitere zwei Jahre als Assistent an der Texas Tech, wo er von Greg McMackin betreut wurde. Diese Zeit führte dazu, dass er schließlich seinen ersten großen Assistenzjob als Linebacker-Trainer von Houston unter den Defensivkoordinatoren Dick Bumpas, Bradley Dale Peveto und Ron Harris bekam. Er kehrte für zwei Jahre als Defensivkoordinator und Linebacker-Trainer an die Cal Lutheran zurück und führte die Kingsmen zur besten Abwehr der Liga.

2007 nahm Aranda dann eine Stelle als Co-Defensive Coordinator bei Delta State an. Dort arbeitete er unter Ron Roberts, einem in College-Football-Kreisen bekannten „Coach’s Coach“. Und allem Anschein nach hatte Arandas einjähriger Einsatz dort einen nachhaltigen Einfluss auf seine Entwicklung. Unter Roberts änderte Aranda seine Verteidigungsphilosophie mehr in Richtung 3-Down-Fronts und musste oft spontan bei der Spielplanung für die Offensive helfen. Die Tatsache, dass Aranda und Roberts sich immer noch gemeinsam Filme ansehen, lässt einen erahnen, welche Bindung zwischen den beiden Männern entstanden ist.

Im darauf folgenden Jahr erhielt Aranda einen Anruf von seinem alten Mentor Greg McMackin, der ihn 2008 bat, die Defensivlinie der Rainbow Warriors zu trainieren. Zwei Jahre später beförderte McMackin – inzwischen Cheftrainer – Aranda zum Defensivkoordinator.

Ein WAC-Treffen

Obwohl es nicht oft öffentlich gesagt wird, um Kritik zu vermeiden, unterhalten sich Koordinatoren und Positionstrainer auf derselben Seite des Balls oft außerhalb der Saison, um Ideen zu diskutieren – sogar innerhalb derselben Konferenz. Und Aranda ist besonders dafür bekannt, dass er jede Saison außerhalb der Saison mit mehreren Trainern durch das Land reist, um dies zu tun. Nach ihrer Ankunft in Hawaii begannen Aranda und Wilcox, am Telefon miteinander zu sprechen. (Mit Ausnahme von Spielen, bei denen sie auf gegenüberliegenden Seitenlinien standen, scheinen sie sich nie persönlich getroffen zu haben.) Das Paar blieb in den folgenden Jahren in Kontakt. Wenig überraschend schienen einige schematische Ideen ihren Weg in das Spielbuch des anderen zu finden.

Ein Beispiel: Wilcox hatte bereits 2007 damit begonnen, mit Tite-Fronts zu experimentieren, um die Ausbreitung zu bekämpfen, wenn auch hauptsächlich von einer 4-Down-Front aus. Tite-Fronts wurden später zu einer tragenden Säule von Arandas Verteidigung, obwohl er sie eher von 3-Down aus ausführte.

Und auf der anderen Seite hatte Aranda umfangreiche Erfahrung mit der Durchführung dessen, was allgemein als simulierter Druck bekannt ist (Aranda nennt sie „Creeper“), an der Delta State University im Jahr 2007. Und simulierter Druck begann auch in Wilcox‘ Verteidigung immer häufiger vorzukommen.

Madison - Gefesselt

Im Jahr 2010 beschloss Wilcox, Boise State zu verlassen und für zwei Jahre die Position des Defensivkoordinators in Tennessee anzunehmen, wo er sich schwertat, die Verteidigung der Volunteers zu verbessern. Im Jahr 2012 übernahm er den Koordinatorposten in Washington unter Steve Sarkisian. Dort gelang es ihm, Washingtons Verteidigung innerhalb von zwei Jahren dramatisch umzukrempeln. Als Sarkisian 2014 zu USC ging und Chris Petersen den Cheftrainerposten in Washington übernahm, wartete Wilcox eine Zeit lang in der Hoffnung, ein Angebot von Petersen zu bekommen, als Defensivkoordinator für die Huskies zu bleiben. Es kam nicht. (Pete Kwiatkowski übernahm zum zweiten Mal die von Wilcox angeführte Verteidigung; das erste Mal war an der Boise State.) Wilcox folgte also Sarkisian zur USC und stellte 2014 und 2015 die wohl schlechteste Verteidigung seiner gesamten Karriere. Sicher, Wilcox war mit seiner Unfähigkeit nicht allein – fast jeder Aspekt des Trainerstabs der USC befand sich während dieser Zeit unter Sarkisian im freien Fall –, aber seine Amtszeit bei den Trojans ist unbestreitbar ein schwarzer Fleck auf seiner Akte.

In der Zwischenzeit führte Aranda die Verteidigung der Rainbow Warriors zwei Jahre lang zu einer soliden – wenn auch manchmal inkonsistenten – Leistung. Nachdem Hawaii 2011 6-7 abschloss, wurden Aranda und der Rest des Trainerstabs entlassen. Als der damalige Cheftrainer von Utah State, Gary Andersen, einen Defensivkoordinator brauchte, rief er Aranda an. Und zu sagen, dass Aranda unter Andersen aufblühte, wäre untertrieben. Die Aggies gaben in dieser Saison nur zweimal mehr als 20 Punkte ab. Im nächsten Jahr übernahm Andersen den Cheftrainerposten in Wisconsin und brachte Aranda mit. Abgesehen vom BigTen-Titelspiel 2014 waren Arandas Verteidigungen bei den Badgers durchweg ausgezeichnet.

2016 wagte Aranda jedoch den Sprung ins kalte Wasser und nahm die Stelle als Defensivkoordinator der LSU an. Paul Chrysts Wahl für seinen Nachfolger? Justin Wilcox. Während sich Spieler und Mitarbeiter an die neue Terminologie gewöhnen mussten (z. B. würde „Tite 4“ für Aranda für Wilcox „Tulsa“ sein), änderte sich schematisch nichts. Für fast alles, was Aranda in Wisconsin geleitet hatte, hatte Wilcox eine ähnliche Version. Der Übergang verlief nahezu nahtlos. Und die Verteidigung der Badgers blühte auch 2016 unter Wilcox weiter auf. Während Aranda weiterhin Defensivkoordinator bei LSU ist, wurde Wilcox nach nur einem Jahr in Wisconsin Cheftrainer bei Cal. Beide konnten ihre jeweiligen Verteidigungen dramatisch verbessern und scheinen dies auch 2019 zu tun.

Verbindung oder Zusammenarbeit?

Man ist versucht, zu dem Schluss zu kommen, dass alle Gemeinsamkeiten zwischen ihren jeweiligen Verteidigungen das Ergebnis einer Zusammenarbeit sind. Ich halte diese Schlussfolgerung für falsch. Viele Trainer tauschen Spielideen aus und diskutieren sie miteinander, aber es kommt eigentlich eher selten vor, dass zwei Trainer – die nicht unter demselben Trainerstamm arbeiten – am Ende ähnliche Systeme haben. Im Grunde genommen erfordert dies eine gemeinsame Philosophie und einen gemeinsamen Ansatz zur Verteidigung. Und vieles, was beide Männer in die gleiche Richtung trieb, waren die ähnlichen Antworten, die jeder von ihnen auf die Probleme hatte, die die Spread Offense mit sich brachte.

In seinem Buch „Hybrids“ argumentiert Cody Alexander, dass die beste Methode zur Abwehr von Spread Offenses darin besteht, Hybridspieler einzusetzen, die es der Verteidigung ermöglichen, die Bedingungen für die Auseinandersetzung mit der Offensive zu bestimmen (z. B. dass sie nicht plötzlich aus einem Blitz aussteigen muss, weil die Offensive sich bewegt). Ich stimme der Antwort des renommierten Coach Alexander zu, sehe die Begründung jedoch etwas anders. (Ich sehe die Notwendigkeit von Hybridverteidigern gegen Spread Offenses darin, dass sie der Verteidigung die Möglichkeit geben, jeden potenziellen negativen Raum zu verteidigen, den die Spread Offense angreifen könnte.) Aber Aranda und Wilcox? Sie waren bereits ein Jahrzehnt zuvor zu derselben Schlussfolgerung gekommen.

Wilcox beispielsweise begann zunächst mit Bob Gregorys 4-4-System, aber dieses Schema war weder besonders flexibel gegen 3+ Wide Receiver-Sets noch besonders förderlich für die in Boise verfügbaren Athletentypen. Daher begann Wilcox, sich mehr in Richtung einer 3-4-Struktur mit vielen Single-High-Coverages zu bewegen, was effektiv das gleiche Ergebnis (mehr Leute in der Box) erzielte, aber mit größerer Anpassungsfähigkeit. In Washington würde er dies noch weiter vorantreiben, indem er sogar bei Standard-Downs auf 2-4-5-Sets umstieg. (Das Bild unten zeigt, wie Wilcox ein ähnliches Ergebnis wie mit dem 4-4 erzielt, aber mit Personal, das weitaus besser gegen die Spreads geeignet ist.)

Aranda folgte einem ähnlichen Trend und nutzte die Fülle der Badgers an Linebackern, um seine 2-4-5-Verteidigungen einzusetzen, die in Wisconsin besonders berühmt waren. (Aranda spielte in Wisconsin unter anderem 4-3, 3-4, 3-3-5, 2-4-5 und 1-4-6, aber es war das 2-4-5, das alle Aufmerksamkeit auf sich zog. Das muss man sich mal vorstellen.) Tatsächlich würde ich so weit gehen und sagen, dass der Erfolg der Verteidigungen jedes einzelnen Spielers vollständig davon abhängt, Spieler zu entwickeln, die von Spiel zu Spiel und im Laufe der Saison mehrere Aufgaben übernehmen.

Auch wenn sie nie miteinander gesprochen haben, denke ich, dass beide Männer in die gleiche Richtung tendierten, indem sie hybrides Personal einsetzten, um die Verbreitung aggressiv anzugreifen. Es war nur so, dass die Gespräche außerhalb der Saison ihre Pläne ähnlicher machten, als sie es vielleicht gewesen wären. Manchmal ist das alles, was nötig ist, damit diese Art von Planänderungen ans Licht kommen: ein zufälliger Anruf zwischen zwei Assistenztrainern der Gruppe der 5.